狂人を崇める少年 　― ６ ― 　黒焦げになったデュラムが、音を立てて床に倒れる。 　と同時に、右腕が、ガサリ、と音を立てて崩れた。 　それを見るだけで、エルクがどれ程の電流を流し込んだのかが分かってしまう。 『…………』 　静まり返る室内。 　その静寂を、シャルデンが破った。 「……殺す必要は、無かったんじゃないデスか？」 「不服そうだね、シャルデン」 　シャルデンの呟きに、クリードが答える。 「…………そうデスね。彼の行動や発言には問題もあり、反省の色は無かった。ですが――――」 「僕は当然の処置だと思うよ」 　シャルデンが言い終わる前に、ドクターが遮り発言する。 「ここ最近の彼は能力を過信し、自己を見失っていた。そのままにしてもいづれ、星の使徒に破滅をもたらしてただろう…………」 「同感だな」 　ドクターの言葉に、シキが同意する。 　シャルデンはそのような意見を持つ彼らを、信じられないといった表情で見ていた。 　クリードがエルクを放し、テーブルに置いたグラスを手に取る。 「そういうことだよシャルデン」 「…………」 「この男はもはや同士ではない。単独行動をし、無謀にもトレインに挑み敗北……。役立たずの生ゴミだ」 　シャルデンとキョウコの瞳が、更に大きく見開かれる。 　同士だった男を殺した上に、生ゴミ扱い。 　２人はそれが信じられなかった。 「そう、生ゴミだよ！！　フフフフフ、ハハハハハ、フハハハハハハハハハ！！」 　集まりはすぐに解散となり、エルクはソファーに身を委ねていた。 　隣にはリオンが同じように座っている。 　２人に会話は無く、ただボーッとソファーに座っているだけだった。 　しばらくして、 「なぁ、リオン。リオンもさっきのは、殺す必要は無かったと思う？」 　ポツリと、エルクが言った。 　リオンは少し間を空けてから、 「…………分からない」 「そっか」 「たしかにシャルデンみたいに、あの程度で殺す必要はあったのかって思ったりする」 「…………」 「でも、ドクターが言ったように、この星の使徒に破滅をもたらされるのは困る。腐った大人達が支配する世界を、この道の力を使って変えてやるって決めたんだから」 　リオンはそう言って、目を閉じた。 　それを見て、エルクも同様に目を閉じる。 　しかし、頭の中では先程のことを考えていた。 　本当にデュラムを殺す必要はあったのだろうか。 　痛めつけるだけでもよかったのではないか。 （――――でも、デュラムはクリードに逆らった） 　エルクにとって、クリードは全て。 　そのクリードに逆らうことは、許すことの出来ないものだ。 （もう考えるのはやめよう…………） 　自分はクリードに逆らった者を殺したのだ。 　クリードだって喜んでくれたじゃないか。 　そう、 （クリードが喜んでくれたんだから、それでいい） 　徐々にまどろんでいく意識。 　エルクはそのまま意識を落とし、眠りへとついていった――――