狂人を崇める少年 　― ４ ― 　サンゼルスシティのとあるビルの屋上。 　そこに、クリード率いる星の使徒のメンバーがいた。 「皆殺しだ」 　クリードが右手に薔薇を持ちながら、静かに言った。 「会議（サミット）に集まる首脳２０人。そして、それを阻む者は全て殺せ……！！」 　今日、このサンゼルスシティでは、世界連邦加盟国の首脳２０名近くが一同に会する会議（サミット）が開かれる。 　その中には、クリードが昔所属していた世界の３分の１を裏で操る秘密結社、クロノスの幹部が数名混じっている。 　その幹部と他の首脳達を皆殺しにし、クロノスに、そして世界に宣戦布告をするのが、今回の星の使徒の目的だった。 「全世界を敵に回すつもりかい？」 　ドクターがクリードに、答えの分かっている問いを投げかける。 　クリードは笑みを浮かべながら、 「もちろん」 　と答えた。 「……本当に構わないんだな、全員殺しちまっても」 　デュラムがクリードに近寄り、確認する。 　その瞳は充血しており、人を殺せる喜びを隠しきれていない。 「好きなように殺りたまえ。そろそろ血に飢えているだろう？　デュラム」 　クリードのその言葉を聞き、デュラムは振り返り歩き出す。 　そして、マスクの下の口を大きく歪ませながら言った。 「……最高だ」 　会議（サミット）の為に厳重に警備され、人通りの少なくなった道をエルク、キョウコ、シャルデンが歩く。 　キョウコはエルクにべたべたとくっ付いており、シャルデンはそれを微笑ましそうに後ろを歩きながら見ている。 「キョウコ、歩きづらいよ…………」 　自分よりも身長の高いキョウコにくっ付かれ、非常に歩きづらいエルクは、キョウコに対して苦言を呈する。 　しかしキョウコは、 「いいじゃないですか、久しぶりに会ったんですから！！　キョウコは日々エルク君のことを思ってたんですよ〜！！」 「おやおや、キョウコさんは格好良い男性が好みだったんじゃないデスか？」 「そうですよ、シャルデンさん。キョウコは格好良い男の人がタイプなんです！！」 「じゃあ、何で俺のことなんか…………」 「だってぇ、エルク君可愛いじゃないですか！！　俺じゃなくて僕だったらもっと最高です！！　付き合うなら格好良い人ですけど、キョウコは可愛い男の子も好きなんです」 　言って、キョウコは更にエルクにくっ付く。 　あぁ、歩きづらいったらありゃしない。 　解こうにも解けそうに無いので、エルクは仕方なくそのまま歩くことにした。 　ついでに、可愛いと言われたことに少し凹んだりしていた。 　やっぱり、男なら格好良いと言われたいものなのだ。 　しばらく歩くと、エルク達は警備の為に道を塞いでいる警備員達に出くわした。 「おい、君達。ここからは許可証が無いと入っちゃ駄目だぞ」 　さぁ帰った帰った、と手をヒラヒラさせる警備員。 　そんな警備員にエルクは右手を向け、中指で親指を弾き、指を鳴らす。 　瞬間、白い稲妻が警備員へと襲い掛かる。 「ぎ、ぎゃああああああああああ！！」 　黒焦げになった警備員。 　周りにいた他の警備員は、何が起こったのか分からず呆然としている。 　星の使徒は全員“道（タオ）”と呼ばれる異能の力を持っている。 　星の使徒のメンバーであるシキが作り出した薬、“神氣湯”を飲むことで得た力である。 　神氣湯を飲めば誰でも道の力を得られるわけでなく、なかには死んでしまう者もいる。 　エルクが神氣湯を飲んで得た力は“雷（サンダー）”。 　体から電気を放出し、それを操り相手に食らわす異能の力である。 　今回と以前浮浪者に対して行ったことは、指を鳴らすことで発生させた電気を、稲妻のように相手に飛ばすという、実にシンプルなものだ。 「じゃあ、私はあちらに行きます」 「じゃあ、キョウコあっちです！！」 「それじゃあ、俺はここから行きますか」 　またあとで〜、と手を振りながら分かれる３人。 　さてと、とエルクは残りの警備員を見渡した。 　未だ呆然と動けないでいる警備員を見てエルクは、 「ほらほら、目の前に不審者ですよ？　捕まえるなり、撃ち殺すなりしないと」 　言って、再び指を鳴らす。 　今度はそれぞれの警備員に向けて何回も。 　再び白い稲妻が警備員達を襲い、黒焦げにしていく。 　結局、誰１人として反撃してくる者はおらず、その場はすぐに静かになった。 「――――つまらない」 　エルクは次の獲物を求め、歩き出す。 「今度は反撃してくるといいな」 　そう、口を歪ませ、不気味な笑みを浮かべながら――――